El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció a través de su cuenta de X (antes Twitter) que el país comenzará a exigir visa a los ciudadanos del Reino Unido que deseen ingresar a Colombia.

La medida, que entra en vigor de inmediato, es una respuesta a la decisión del gobierno británico de restablecer la visa para los ciudadanos colombianos, en lo que Petro describió como una acción basada en el principio de reciprocidad.

“Si el Reino Unido ha restablecido la necesidad de visas para el pueblo colombiano, tengo que decir que, por el principio de la reciprocidad, el gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas que quieran venir a Colombia”, afirmó Petro. Este anuncio se da en un contexto de tensiones diplomáticas, tras la reinstauración de la exigencia de visa por parte del Reino Unido a los colombianos, medida que había sido eliminada en noviembre de 2022.

La embajada del Reino Unido en Colombia explicó que la nueva medida, que entra en vigencia inmediatamente, afectará a todos los ciudadanos colombianos que deseen viajar al Reino Unido. No obstante, aquellos que ya tuvieran un viaje reservado antes del anuncio, es decir, antes de las 10 a.m. del 26 de noviembre de 2024, podrán viajar sin necesidad de visa, siempre y cuando su llegada al Reino Unido sea antes de las 3 p.m. (hora británica) del 24 de diciembre de 2024.

La embajada británica indicó que esta medida fue tomada para garantizar la seguridad migratoria y hacer frente a las solicitudes injustificadas de asilo que, según señalaron, se han incrementado considerablemente en los últimos dos años.

Por su parte, el embajador de Colombia en Londres, Roy Barreras, explicó que la decisión británica responde al crecimiento de las solicitudes falsas de asilo. «Han devuelto ya 1.000 colombianos deportados. Todo eso es muy doloroso para las familias de esos compatriotas, porque son personas que, engañadas por agencias de viajes, piensan que van a encontrar empleo y facilidades, pero nada de eso es cierto», comentó Barreras, subrayando el impacto negativo que esta situación ha tenido en las familias colombianas.

Este intercambio de medidas de visa refleja las complejidades de las relaciones migratorias y diplomáticas entre Colombia y el Reino Unido, y resalta las dificultades derivadas de la migración irregular.

Cabe recordar que el Reino Unido había eliminado la exigencia de visa para los colombianos el 9 de noviembre de 2022. Así, tras poco más de dos años de eliminación del requisito, las relaciones migratorias entre ambos países toman un nuevo giro.