El América de Cali se destacó en una emocionante tanda de penaltis, logrando su clasificación a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2025 tras dejar en el camino al Junior en Barranquilla.
Después de un 2-2 en los 90 minutos, el equipo escarlata se mostró más efectivo en la serie de penales, propinando un duro golpe al conjunto «tiburón».
El partido estuvo marcado por una intensa batalla, donde el América dominó la primera mitad. A pesar que Juan Quintero no logró convertir un penalti atajado por Mele en el minuto 8, el equipo se mantuvo firme y llevó el marcador a su favor.
Vergara asistió a Lucumí, quien anotó el primer gol, seguido por un brillante remate de Vergara que amplió la ventaja a 0-2 justo antes del descanso, dejando a Junior en una situación complicada.
La segunda parte trajo cambios significativos, gracias a la entrada del paraguayo Guillermo Paiva, quien se convirtió en la pesadilla del América. Tras un anulado gol de Bacca, Paiva logró marcar con un potente remate, acercando a Junior al 1-2 en el minuto 54.
La energía del equipo local se revitalizó cuando Paiva volvió a ser protagonista, anotando de cabeza en un tiro de esquina y llevando el encuentro a un empate 2-2 en el minuto 71.
La definición en penales fue decisiva. América mostró su fortaleza al detener los tiros de Rodríguez y Paiva, mientras que Mele hizo lo propio contra Barrios. Con esta victoria, el equipo caleño celebró su avance a la siguiente fase, dejando al Junior de Barranquilla enfrentando un doloroso revés en la Copa.
