En una jornada marcada por la tensión y los enfrentamientos verbales, la plenaria del Senado de la República aprobó el artículo 23 de la reforma laboral, que establece un contrato laboral formal para los aprendices del SENA. La medida, defendida por el Gobierno como un acto de justicia para los jóvenes del país, fue aprobada con 51 votos a favor y 44 en contra.
La aprobación del artículo 23 representa un giro fundamental en la relación entre los estudiantes del SENA y las empresas. A partir de ahora, los jóvenes en etapa lectiva recibirán el 75 % del salario mínimo, con afiliación a salud y riesgos laborales, y durante la etapa práctica percibirán el 100 % del salario mínimo junto con todas las prestaciones sociales correspondientes. Este derecho había sido eliminado en 2003 y ahora es recuperado por medio de la reforma impulsada por el Gobierno del presidente Gustavo Petro.
La jornada estuvo marcada por una fuerte confrontación entre senadores, que se enfrentaron por la pertinencia y el alcance del artículo. El senador ponente John Jairo Roldán advirtió que, aunque el texto había sido aprobado en la Cámara, se estaban haciendo modificaciones impulsadas por el Pacto Histórico. Por otro lado, el senador Ariel Ávila pidió a sus colegas apoyar la iniciativa, afirmando que no reconocer el contrato laboral era “un error” que debía corregirse. Su llamado fue atendido, y la proposición fue acogida con una ajustada mayoría.
En redes sociales, el ministro del Interior, Armando Benedetti, celebró la decisión con entusiasmo: “Una noticia HISTÓRICA! La plenaria del Senado ha aprobado en plenaria el artículo 23 de NUESTRA Reforma Laboral: las y los aprendices del SENA tendrán contrato laboral. Un derecho que se les quitó en 2003 y que ahora lo recuperamos tal y como lo aprobó la plenaria de la Cámara. ¡Le estamos cumpliendo a las y los jóvenes de Colombia!”
La discusión del artículo no estuvo exenta de escándalos. Durante la intervención del senador Wilson Arias, su micrófono fue desconectado, lo que él calificó como un sabotaje. Arias elevó el tono, acusando al presidente del Senado, Efraín Cepeda, de faltarle el respeto al país. Cepeda respondió con un llamado al orden e invocó el artículo 73 del reglamento del Congreso, que contempla sanciones por irrespeto. Incluso se solicitó que salieran del recinto todas las personas que no fueran congresistas o ministros, en medio de las múltiples interrupciones.
La aprobación de este artículo se da en un contexto de urgencia legislativa, ya que el Congreso tiene hasta el próximo 20 de junio para concluir el trámite de la reforma laboral. Con la eliminación del artículo 9 (estabilidad laboral reforzada) y la aprobación del artículo 74 (relacionado con las madres comunitarias y sustitutas), el proyecto continúa avanzando en medio de intensos debates.
El artículo 23 es uno de los puntos centrales de la reforma laboral promovida por el Gobierno y forma parte de los temas incluidos en la consulta popular convocada por decreto presidencial.
Su aprobación en el Senado es una victoria clave para el Ejecutivo y un paso importante hacia el reconocimiento pleno de los derechos laborales de los aprendices del país.
